I cieli limpidi di novembre hanno un fascino strano. Quando le temperature crollano e l’aria si fa rigida, la volta celeste diventa limpida come mai durante l’estate. Bastano dieci minuti al freddo, con gli occhi rivolti in su, per accorgersi di quante cose si muovono sopra la nostra testa mentre la città dorme.
Non serve essere astrofisici o avere telescopi da migliaia di euro. Serve solo la voglia di mettersi un cappello pesante, uscire sul terrazzo o nei campi e aspettare che la vista si abitui all’oscurità.
I cieli limpidi: il picco delle Leonidi e dove guardare
Intorno a metà mese la Terra incrocia la scia della cometa Tempel-Tuttle. È lì che nascono le Leonidi, uno degli sciami meteorici più veloci in assoluto. Queste piccole particelle entrano nell’atmosfera a una velocità incredibile e lasciano scie luminose che spesso durano diversi secondi nel cielo buio.
Il momento migliore per vederle è dopo la mezzanotte, guardando verso est dove sorge la costellazione del Leone. Se vuoi capire come orientarti tra i pianeti e trovare la direzione giusta senza perdersi, ho preparato alcuni spunti pratici nella mia guida all’osservazione delle stelle per principianti. La regola d’oro resta sempre la stessa: niente luci bianche o schermi del telefono, altrimenti gli occhi impiegano altri venti minuti per adattarsi al buio.
Pegaso, Cassiopea e la Galassia di Andromeda
Nelle prime ore della sera domina la scena il grande quadrato di Pegaso. Subito accanto si nota la tipica forma a W di Cassiopea, facilissima da individuare anche per chi non ha molta pratica. Seguendo queste stelle si arriva alla galassia di Andromeda, l’oggetto più lontano visibile a occhio nudo da qualsiasi essere umano.
Vederla come una debole macchia di luce fa sempre un certo effetto, soprattutto se si pensa a quanti milioni di anni ha viaggiato quella luce prima di toccare i nostri occhi. Per controllare le condizioni di trasparenza dell’aria e la copertura nuvolosa notturna, puoi verificare la situazione aggiornata su MeteoAeronautica. Preparati una tazza di tè caldo, trova un punto riparto dal vento e goditi lo spettacolo.
